Marcamos un hito en la investigación arqueológica nacional al implementar nuevas técnicas de datación magnética.

La Zona Arqueológica Caral (ZAC), Unidad Ejecutora 003 del Ministerio de Cultura, bajo la dirección de la doctora Ruth Shady Solís, da un paso decisivo hacia la vanguardia de la investigación científica. Esta semana, la Ciudad Sagrada de Caral —principal centro urbano de la Civilización Caral, sitio declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO— recibió al destacado geofísico doctor Avtandil Gogichaishvili, referente mundial en geomagnetismo, con el objetivo de impulsar el desarrollo del arqueomagnetismo en el Perú con nuevas metodologías.

El doctor Gogichaishvili, investigador titular del Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y director del Servicio Arqueomagnético Nacional de México, cuenta con una amplia trayectoria académica: ha publicado más de 300 artículos científicos y ha sido galardonado con el Premio Panamericano de Geofísica y el Premio Internacional de Arqueometría. Su visita al valle de Supe permitió capacitar al equipo peruano en técnicas de datación absoluta que prometen transformar la cronología de los Andes Centrales.

La “brújula fósil”: ciencia para fechar el pasado

El arqueomagnetismo es una herramienta que permite determinar la antigüedad de materiales sometidos a altas temperaturas, como los fogones de los altares de Fuego de Caral. Funciona como una “brújula fósil”: los minerales magnéticos presentes en la arcilla se alinean con el campo magnético terrestre al momento de calentarse y conservan esa orientación al enfriarse, registrando así la “firma” magnética del momento exacto de su último uso.

Según explicó el arqueólogo Marco Machacuay, director de la Dirección de Investigación y Conservación de Bienes Inmuebles Arqueológicos de la ZAC, este método permite obtener fechados absolutos incluso en contextos donde no es posible aplicar el Carbono 14.

Entre los principales usos en la arqueología, destaca la datación de estructuras termalmente alteradas —como paredes quemadas y fogones de los altares de fuego—, que permite determinar el último momento de uso al comparar la firma magnética del objeto con las curvas de variación del campo magnético terrestre ya conocidas.

Además de su función cronológica, esta técnica facilita la identificación de actividades humanas, ayudando a comprender procesos de producción artesanal, el empleo de tecnología de hornos y la organización social de quienes operaban dichas estructuras. Por otro lado, los restos arqueológicos bien fechados ofrecen una utilidad inversa para las ciencias geofísicas, sirviendo como registros clave para reconstruir cómo ha cambiado el magnetismo de nuestro planeta a lo largo de los milenios, lo que consolida su valor como herramienta interdisciplinaria para el estudio integral del pasado.

La ZAC y su apuesta por la arqueometría

La Zona Arqueológica Caral ha mantenido un firme compromiso con la innovación científica y tecnológica. El asentamiento Ciudad Sagrada de Caral ya cuenta con una red de control geodésico de alta precisión y modelos tridimensionales de sus estructuras. La incorporación del arqueomagnetismo refuerza esta línea de trabajo, posicionando a la ZAC como un referente regional en arqueometría.

Durante su visita, el especialista dictó la conferencia “El campo magnético terrestre como herramienta cronológica en la antropología y los estudios de evolución humana” y realizó una capacitación práctica dirigida a jóvenes arqueólogos de nuestra institución. Esta incluyó técnicas de muestreo, nivelación y orientación magnética y solar, que permitirán desarrollar futuras investigaciones con estándares internacionales.

Impacto y proyección científica

Aunque el arqueomagnetismo está ampliamente desarrollado en Europa y México, su aplicación en el hemisferio sur aún es limitada. En ese contexto, la iniciativa liderada por la ZAC posiciona al Perú en el mapa de la geofísica aplicada a la arqueología.

Este avance no solo permitirá comprender mejor las dinámicas sociales de las antiguas poblaciones, sino también fortalecer la investigación científica nacional y recuperar nuestra historia. “El arqueomagnetismo no solo revela la historia del campo magnético de la Tierra, también es fundamental para documentar el patrimonio arqueológico”, destacó el arqueólogo Machacuay.

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